నేటి వేగవంతమైన జీవనశైలి, సరైన పోషకాహారం లేకపోవడం మరియు శారీరక శ్రమ తగ్గడం వల్ల చెడు కొలెస్ట్రాల్ సమస్య చాలామందిని వేధిస్తోంది. రక్తం సరఫరా చేసే ధమనులలో కొవ్వు పేరుకుపోవడం వల్ల గుండెపోటు, అధిక రక్తపోటు వంటి ప్రమాదకర అనారోగ్య సమస్యలు తలెత్తుతాయి. ఈ క్రమంలో చెడు కొలెస్ట్రాల్ (LDL) తగ్గించుకోవడానికి చాలామంది ఆహార అలవాట్లలో రకరకాల మార్పులు చేసుకుంటున్నారు. ముఖ్యంగా ఉదయపు టిఫిన్ స్థానంలో ఓట్స్ తినడం ఒక ఆరోగ్యకరమైన అలవాటుగా ప్రాచుర్యం పొందింది. అయితే రోజూ ఓట్స్ తినడం వల్ల కొలెస్ట్రాల్ నిజంగా తగ్గుతుందా, దీని వెనుక ఉన్న శాస్త్రీయ నిజాలేంటో ఇప్పుడు వివరంగా తెలుసుకుందాం.

ఓట్స్‌లో శరీరానికి మేలు చేసే ఎన్నో అద్భుతమైన పోషకాలు నిండి ఉన్నాయి. ముఖ్యంగా వీటిలో  బీటా గ్లూకన్  (Beta Glucan) అనే అరుదైన కరిగే పీచు పదార్థం (Soluble Fiber) అత్యధిక పరిమాణంలో ఉంటుంది. మనం ఓట్స్ తిన్నప్పుడు ఈ బీటా గ్లూకన్ జీర్ణక్రియలో నీటితో కలిసి ఒక చిక్కని జెల్ లాంటి పదార్థంగా మారుతుంది. ఈ జెల్ ప్రేగులలో కొలెస్ట్రాల్ మరియు పిత్త ఆమ్లాలను (Bile Acids) పట్టుకుని, అవి మళ్లీ రక్తంలోకి శోషించబడకుండా శరీరం నుండి బయటకు పంపేలా చేస్తుంది. దీనివల్ల శరీరంలో కొత్తగా తయారయ్యే కొలెస్ట్రాల్ స్థాయిలు క్రమంగా తగ్గుముఖం పడతాయి.

వైద్య పరిశోధనల ప్రకారం రోజువారీ ఆహారంలో కనీసం 3 గ్రాముల బీటా గ్లూకన్ తీసుకోవడం వల్ల రక్తంలోని చెడు కొలెస్ట్రాల్ స్థాయిలు దాదాపు 5 శాతం నుండి 10 శాతం వరకు తగ్గే అవకాశం ఉంది. మనం ప్రతిరోజూ ఒక చిన్న కప్పు (సుమారు 40 నుండి 50 గ్రాములు) ఓట్స్ తీసుకోవడం ద్వారా ఈ కావలసిన 3 గ్రాముల బీటా గ్లూకన్ పీచు పదార్థాన్ని సులభంగా పొందవచ్చు. ఓట్స్ క్రమం తప్పకుండా తీసుకోవడం వల్ల గుండె సంబంధిత జబ్బులు వచ్చే ప్రమాదం ఏకంగా 15 శాతం నుండి 20 శాతం వరకు తగ్గుతుందని పలు అంతర్జాతీయ ఆరోగ్య అధ్యయనాలు వెల్లడించాయి.

ఓట్స్ కేవలం కొలెస్ట్రాల్ తగ్గించడమే కాకుండా బరువు అదుపులో ఉంచడంలో కూడా అత్యంత ప్రభావవంతంగా పనిచేస్తాయి. వీటిలో పీచు పదార్థం ఎక్కువగా ఉండటం వల్ల కొద్దిగా తిన్నా కడుపు నిండిన అనుభూతి కలుగుతుంది. దీనివల్ల పదే పదే ఆకలి వేయడం తగ్గి, అతిగా తినే అలవాటు నుంచి ఉపశమనం లభిస్తుంది. అంతేకాకుండా ఓట్స్‌లో లభించే తక్కువ గ్లైసిమిక్ ఇండెక్స్ (Glycemic Index) రక్తంలో చక్కెర స్థాయిలు ఆకస్మికంగా పెరగకుండా నియంత్రిస్తుంది. దీనివల్ల డయాబెటిస్ లేదా షుగర్ వ్యాధితో బాధపడేవారికి ఓట్స్ ఒక అద్భుతమైన ఆహార వికల్పంగా మారుతుంది.

అయితే ఓట్స్ తినే విధానంలో కూడా కొన్ని జాగ్రత్తలు పాటించడం ఎంతో ముఖ్యం. మార్కెట్లో లభించే ఇన్స్టంట్ లేదా ప్రాసెస్ చేసిన రుచికరమైన ఫ్లేవర్డ్ ఓట్స్‌లో చక్కెర, కృత్రిమ రసాయనాలు మరియు సోడియం ఎక్కువగా ఉంటాయి. ఇవి కొలెస్ట్రాల్ తగ్గించడానికి బదులుగా మరింత పెంచే ప్రమాదం ఉంది. కాబట్టి ఎల్లప్పుడూ రోల్డ్ ఓట్స్ (Rolled Oats) లేదా స్టీల్ కట్ ఓట్స్ (Steel Cut Oats) ఎంచుకోవడం మంచిది. వీటిని నీటిలో లేదా కొవ్వు తక్కువగా ఉన్న పాలలో ఉడకబెట్టి, సహజమైన తీపి కోసం ఆపిల్ ముక్కలు, బెర్రీలు, వాల్‌నట్స్, బాదం లేదా గుమ్మడి గింజలు చేర్చుకుని తినడం వల్ల గుండె ఆరోగ్యం రెట్టింపు అవుతుంది.

[Oats, Cholesterol, LDL Cholesterol, Beta Glucan, Soluble Fiber, Heart Health, Healthy Diet, Weight Management, Diabetes, Rolled Oats]