మహిళల టీ20 ప్రపంచకప్‌ సమరం రసవత్తరంగా మారుతోంది. మెగా టోర్నమెంట్‌కు ముందు జరిగిన వార్మప్ మ్యాచ్‌లో న్యూజిలాండ్ చేతిలో ఎదురైన ఓటమి సౌతాఫ్రికా జట్టుకు ఒక పెద్ద కనువిప్పు లాంటిదని ఆ జట్టు కెప్టెన్ లారా వోల్వార్డ్ స్పష్టం చేసింది. డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ న్యూజిలాండ్‌తో జరిగిన ఈ మ్యాచ్‌లో ప్రొటీస్ జట్టు ఐదు వికెట్ల తేడాతో పరాజయం పాలైంది. ఈ నేపథ్యంలో రాబోయే శనివారం మాంచెస్టర్ వేదికగా ఆరుసార్లు ప్రపంచ ఛాంపియన్‌గా నిలిచిన బలమైన ఆస్ట్రేలియా జట్టుతో తలపడాల్సి ఉంది. ఈ కీలక పోరుకు ముందు తమ వ్యూహాలను మరింత పదును పెట్టుకోవాలని, కేవలం నామమాత్రంగా ఆడితే సరిపోదని లారా వోల్వార్డ్ తన సహచర ఆటగాళ్లను గట్టిగా హెచ్చరించింది.

ఐర్లాండ్‌పై స్వల్ప తేడాతో విజయం సాధించినప్పటికీ, ఆ తర్వాత కివీస్ జట్టుతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో సౌతాఫ్రికా బౌలింగ్ మరియు బ్యాటింగ్ విభాగాల్లో తీవ్రంగా తడబడింది. న్యూజిలాండ్ జట్టు తమకంటే ఎంతో తెలివిగా బ్యాటింగ్ చేసి మ్యాచ్‌ను చేజిక్కించుకుందని కెప్టెన్ అంగీకరించింది. టోర్నమెంట్ ప్రారంభానికి ముందే ఇలాంటి ఓటమి ఎదురవడం ఒక రకంగా మంచిదేనని, దీనివల్ల తమ లోపాలను సరిదిద్దుకునే అవకాశం లభిస్తుందని ఆమె అభిప్రాయపడింది. ఆస్ట్రేలియా వంటి పటిష్టమైన జట్టును ఢీకొట్టాలంటే పూర్తి స్థాయి వ్యూహాత్మక ప్రణాళికలు అవసరమని, లేకపోతే భారీ మూల్యం చెల్లించుకోక తప్పదని వోల్వార్డ్ కుండబద్దలు కొట్టింది.

ఈ ఓటమి బాధలో ఉన్న సౌతాఫ్రికా జట్టుకు ఆల్ రౌండర్ క్లో ట్రయాన్ అద్భుతమైన ఫామ్ రూపంలో ఒక పెద్ద ఊరట లభించింది. కివీస్‌పై జరిగిన మ్యాచ్‌లో ఆమె కేవలం 26 బంతుల్లోనే 6 భారీ సిక్సర్ల సాయంతో అజేయంగా 61 పరుగులు రాబట్టింది. టోర్నీకి ముందే ట్రయాన్ ఇలా మెరుపు ఇన్నింగ్స్ ఆడటం జట్టుకు కొండంత బలాన్ని ఇస్తుందని కెప్టెన్ ప్రశంసించింది. ఆమె క్రీజులో సెట్ అయితే ప్రత్యర్థి బౌలర్లకు చుక్కలేనని, ముఖ్యంగా లెగ్ స్టంప్ వెలుపల పడిన బంతులను కూడా కవర్స్ మీదుగా సిక్సర్లుగా మలచడం ఆమె ప్రత్యేకత అని కొనియాడింది. ఈ మెగా టోర్నీలో క్లో ట్రయాన్ తమ జట్టుకు ఎక్స్‌ ఫ్యాక్టర్‌గా నిలుస్తుందని వోల్వార్డ్ ధీమా వ్యక్తం చేసింది. లారా వోల్వార్డ్ సైతం తన అంతర్జాతీయ టీ20 కెరీర్‌లో 100 మ్యాచ్‌ల మైలురాయిని అందుకోవడానికి కేవలం రెండు మ్యాచ్‌ల దూరంలో ఉండటం విశేషం.

మరోవైపు, వార్మప్ మ్యాచ్‌లలో వరుసగా రెండు విజయాలు సాధించి మంచి జోష్‌లో ఉన్న న్యూజిలాండ్ జట్టు శనివారం సౌతాంప్టన్ వేదికగా 2016 ఛాంపియన్ వెస్టిండీస్‌తో తలపడడం ద్వారా తన టైటిల్ డిఫెన్స్‌ను ప్రారంభించనుంది. అయితే, ఈ జోరు చూసి తాము ఏమాత్రం అలసత్వానికి లోనుకాబోమని ఆ జట్టు తాత్కాలిక కెప్టెన్ మెలీ కెర్ హెచ్చరించింది. వెస్టిండీస్ జట్టులో ఒంటిచేత్తో మ్యాచ్‌ను గెలిపించగల ఆటగాళ్లు ఉన్నారని, మెగా టోర్నీలో ఏ జట్టునైనా తక్కువ అంచనా వేయలేమని ఆమె పేర్కొంది. ఇరు జట్లు సున్నా పాయింట్లతోనే ప్రయాణాన్ని ప్రారంభిస్తాయి కాబట్టి, ఆ రోజు ఎవరైతే తమ బాధ్యతలను సరిగ్గా నిర్వర్తిస్తారో వారికే విజయావకాశాలు ఎక్కువగా ఉంటాయని మెలీ కెర్ స్పష్టం చేసింది. మొత్తానికి ఆస్ట్రేలియా, సౌతాఫ్రికా మరియు న్యూజిలాండ్ జట్ల మధ్య సాగబోయే ఈ పోరు క్రికెట్ అభిమానులకు అసలైన వినోదాన్ని పంచడం ఖాయంగా కనిపిస్తోంది.