అమెరికా వెళ్లాలని కలలు కనే భారతీయ ప్రయాణికులకు యూఎస్ స్టేట్ డిపార్ట్‌మెంట్ ఒక కీలకమైన అప్‌డేట్ అందించింది. సాధారణంగా భారత్‌లో అమెరికా బిజినెస్ లేదా పర్యాటక (B1/B2) వీసాల కోసం దరఖాస్తు చేసుకుంటే ఇంటర్వ్యూ స్లాట్ దొరకడానికి నెలల తరబడి వేచి చూడాల్సి వస్తోంది. ఈ సుదీర్ఘ నిరీక్షణ కాలానికి చెక్ పెడుతూ, ప్రయాణికులకు వేగంగా ఇంటర్వ్యూలను పూర్తి చేసేందుకు ఒక కొత్త 'పైలట్ ఫాస్ట్-ట్రాక్ ప్రోగ్రామ్‌'ను జూలై 1 నుంచి ప్రారంభించనున్నారు. ఈ సరికొత్త విధానం ద్వారా ప్రాధాన్యత ప్రాతిపదికన (Priority) వీసా ఇంటర్వ్యూ స్లాట్‌లను బుక్ చేసుకునే సువర్ణావకాశం లభిస్తుంది.

అయితే, ఈ వేగవంతమైన వీసా సేవ ఉచితంగా ఏమీ లభించదు. ఇందుకోసం దరఖాస్తుదారులు భారీగా జేబులు ఖాళీ చేసుకోవాల్సి ఉంటుంది. సాధారణ B1/B2 వీసా ఫీజు కేవలం 185 డాలర్లు (దాదాపు ₹15,500) మాత్రమే ఉండగా, ఈ ప్రయారిటీ ఫాస్ట్ ట్రాక్ స్లాట్ కావాలనుకునే వారు అదనంగా 750 డాలర్లు (దాదాపు ₹63,000) చెల్లించాల్సి ఉంటుంది. అంటే, రెగ్యులర్ వీసా ఖర్చుతో పోలిస్తే ఇది చాలా రెట్లు ఎక్కువ. కేవలం అత్యవసర వ్యాపార పనులు లేదా అనివార్య కారణాల వల్ల త్వరగా అమెరికా వెళ్లాలనుకునే వారిని దృష్టిలో ఉంచుకునే ఈ ప్రీమియం ఫాస్ట్ ట్రాక్ సేవలను ప్రవేశపెడుతున్నారు.

ఈ ప్రోగ్రామ్ ప్రస్తుతానికి పైలట్ ప్రాతిపదికన మాత్రమే అందుబాటులోకి వస్తుండటంతో, మన దేశంలోని అన్ని ఎంబసీలు లేదా కాన్సులేట్లలో ఈ ప్రీమియం స్లాట్లు వెంటనే లభించకపోవచ్చు. ఢిల్లీ లేదా ముంబై వంటి ప్రధాన నగరాల్లోని వీసా కేంద్రాలలో జూలై 1 నుంచి ఈ సదుపాయం మొదలవుతుందా లేదా అనే దానిపై ఇంకా పూర్తి స్పష్టత రావాల్సి ఉంది. దరఖాస్తుదారులు తాజా సమాచారం కోసం అధికారిక వెబ్‌సైట్ travel.state.gov ని ఎప్పటికప్పుడు ఫాలో అవ్వడం మంచిది. మీ అఫీషియల్ వీసా షెడ్యూలింగ్ అకౌంట్‌లోకి లాగిన్ అయినప్పుడు మాత్రమే మీకు ఎంచుకున్న సెంటర్‌లో ఈ ఎక్స్‌పెడిటెడ్ ఫీజు ఆప్షన్ చూపిస్తుంది. ఈ స్లాట్లు అత్యంత పరిమితంగా ఉంటాయని గుర్తుంచుకోవాలి.

ఈ కొత్త విధానంలో దరఖాస్తుదారులు ఒక ముఖ్యమైన విషయాన్ని ఖచ్చితంగా గుర్తుంచుకోవాలి. మీరు చెల్లించే ఈ 750 డాలర్ల అదనపు ఫీజు ఏమాత్రం రీఫండబుల్ (Non-refundable) కాదు. ఒకవేళ ఇంటర్వ్యూ ముగిసిన తర్వాత మీ వీసా రిజెక్ట్ అయినా కూడా ఆ డబ్బులు వెనక్కి రావు. అలాగే భారీ ఫీజు కట్టినంత మాత్రాన వీసా ఖచ్చితంగా వస్తుందనే గ్యారెంటీ ఏమీ ఉండదు, కేవలం మీ ఇంటర్వ్యూ మాత్రమే వేగంగా జరుగుతుంది. కాబట్టి మీ ప్రయాణ అవసర తీవ్రతను బట్టి మాత్రమే ఈ ఖర్చుకు సిద్ధపడాలి.

ఇలాంటి కొత్త నిబంధనలు వస్తున్న తరుణంలో వీసా ఫాస్ట్ ట్రాక్ పేరుతో జరిగే మోసాల పట్ల ప్రయాణికులు అత్యంత అప్రమత్తంగా ఉండాలి. వీసా స్లాట్లు ఇప్పిస్తామని నమ్మించే మూడో వ్యక్తి (Third-party) లేదా నకిలీ ఏజెంట్లను అస్సలు నమ్మకూడదు. వీసా ఫీజు చెల్లింపుల కోసం ఎల్లప్పుడూ అధికారిక గ్లోబల్ సపోర్ట్ సర్వీసెస్ (GSS) పోర్టల్‌ను మాత్రమే ఉపయోగించాలి. ఒకవేళ మీకు మెడికల్ ఎమర్జెన్సీ వంటి అత్యంత అనివార్య కారణాలు ఉంటే, ఈ పెయిడ్ ప్రోగ్రామ్ కాకుండా పాత పద్ధతిలోనే 'ఎమర్జెన్సీ అపాయింట్‌మెంట్' కోసం కూడా అప్లై చేసుకోవచ్చు. సాధారణ ప్రయాణికులు, విద్యార్థులకు మరియు 'ఇంటర్వ్యూ వెయివర్' (డ్రాప్ బాక్స్) అర్హత ఉన్నవారికి పాత విధానమే ఎంతో సులువైన మరియు లాభదాయకమైన మార్గం.