తెలుగు సినీ చరిత్రలో కొన్ని సినిమాలు మాత్రమే ప్రేక్షకుల హృదయాల్లో శాశ్వతంగా నిలిచిపోతాయి. అలాంటి అపూర్వమైన సామాజిక దృశ్య కావ్యమే 1969లో విడుదలైన 'మనుషులు మారాలి'. మహాత్మా గాంధీ శతాబ్ది జయంతి సందర్భంగా 1969 అక్టోబర్ 2న ప్రేక్షకుల ముందుకు వచ్చిన ఈ చిత్రం తెలుగు సినిమా ప్రమాణాలను సరికొత్త ఎత్తుకు తీసుకెళ్ళింది. డబ్బు, హోదా, స్వార్థం మనుషుల మధ్య ఎలాంటి అడ్డుగోడలు కడతాయో.. పేదరికం మరియు సామాజిక అసమానతలు ఒక కుటుంబ జీవితాన్ని ఎంతటి విషాదాంతం చేస్తాయో దర్శకుడు వి. మధుసూదనరావు ఈ చిత్రంలో అత్యంత భావోద్వేగభరితంగా దృశ్యమానం చేశారు. ఈ సినిమా టైటిల్ కేవలం ఒక పేరు మాత్రమే కాదు, సమాజ మనస్సాక్షిని తట్టి లేపే ఒక బలమైన ప్రశ్నగా నిలిచింది.

ఈ చిత్రంలో ఊర్వశి శారద నటించిన పార్వతి పాత్ర తెలుగు ప్రేక్షకుల గుండెలను పిండేసింది. పేదరికం వల్ల తన కన్న పిల్లలను సాకలేక విషమిచ్చి చంపేసే ఒక దుర్భరమైన తల్లి స్థితిని శారద తన సహజసిద్ధమైన అభినయంతో కళ్ళకు కట్టినట్లు చూపించారు. ప్రపంచ సినీ చరిత్రలోనే ఒకే కథ ఆధారంగా రూపొందిన నాలుగు భాషల చిత్రాల్లోనూ కథానాయికగా నటించి మెప్పించిన ఏకైక నటిగా ఊర్వశి శారద అరుదైన రికార్డు సృష్టించారు. కేరళ పీపుల్స్ ఆర్ట్ క్లబ్ సమర్పించిన 'తులాభారం' అనే ప్రసిద్ధ నాటకం ఆధారంగా 1968లో మలయాళంలో వచ్చిన 'తులాభారం' చిత్రంలో శారద మొదటిసారిగా నటించి జాతీయ స్థాయిలో ఉత్తమ నటిగా జాతీయ అవార్డును అందుకున్నారు.

మలయాళంలో సాధించిన సంచలన విజయం తర్వాత, ప్రముఖ నిర్మాణ సంస్థ జెమినీ స్టూడియోస్ ఈ కథను తెలుగు మరియు తమిళ భాషల్లో 'మనుషులు మారాలి' మరియు 'తులాభారం' పేర్లతో రీమేక్ చేసింది. ఆ తర్వాత 1970లో హిందీలో 'సమాజ్ కో బదల్ డాలో' పేరుతో నిర్మించిన చిత్రంలో కూడా శారదే కథానాయికగా నటించడం విశేషం. వి మధుసూదనరావు దర్శకత్వంలో, కేవి మహాదేవన్ సంగీత సారథ్యంలో రూపుదిద్దుకున్న ఈ తెలుగు వెర్షన్‌లో శోభన్ బాబు, శారద మొదటిసారిగా జంటగా నటించారు. అలాగే హరనాథ్, కాంచనలు ఇతర ముఖ్య పాత్రల్లో మెప్పించారు. ఈ సినిమాలో కమర్షియల్ హంగులైన ఫైట్లు, డ్యూయెట్లు, కామెడీ ట్రాక్‌లు లేకపోయినా, కథలోని బలమైన భావోద్వేగాలు ప్రేక్షకులను థియేటర్లకు బ్రహ్మరథం పట్టేలా చేశాయి.

'మనుషులు మారాలి' చిత్రం బాక్సాఫీస్ వద్ద సృష్టించిన రికార్డులు అప్పట్లో ఒక సంచలనం. విజయవాడలోని శేష్ మహల్ థియేటర్లో వరుసగా 100 ఆటలు హౌస్ ఫుల్ అయి సినీ చరిత్రలోనే సరికొత్త రికార్డు నమోదైంది. అంతేకాకుండా శేష్ మహల్‌లో 108 రోజులు, లీలా మహల్‌లో 42 రోజులు దిగ్విజయంగా ప్రదర్శించబడింది. థియేటర్ల వద్ద ప్రేక్షకుల అపూర్వ రద్దీని తట్టుకోవడం సాధ్యం కాకపోవడంతో, ఒక థియేటర్ కేవలం మహిళలకు, మరో థియేటర్ పురుషులకు కేటాయించి ప్రత్యేకంగా ప్రదర్శనలు నిర్వహించడం విశేషం. విక్టరీ శోభన్ బాబు కెరీర్‌ను మలుపు తిప్పి ఆయనకు స్టార్ డమ్ తెచ్చిపెట్టిన చిత్రంగా ఇది చరిత్రకెక్కింది.

ఈ సినిమా 100 రోజుల వేడుకను విజయవాడ గాంధీ హైస్కూల్ గ్రౌండ్స్‌లో అంగరంగ వైభవంగా నిర్వహించారు. ఈ వేడుకకు నటీనటులు శోభన్ బాబు, శారద, హరనాథ్, కాంచన, నాగభూషణం, దర్శక నిర్మాతలు మరియు మహానటుడు ఎస్వీ రంగారావు, దాశరథి, శ్రీశ్రీ, ఆరుద్ర, కేవి మహాదేవన్ లాంటి ప్రముఖులంతా 'సర్కార్ ఎక్స్‌ప్రెస్' రైలులో కలసి ప్రయాణించి విజయవాడ చేరుకున్నారు. ఈ చిత్రంలో నటించకపోయినా ఎస్వీ రంగారావు నటీనటులకు జ్ఞాపికలు అందించేందుకు ప్రత్యేకంగా విచ్చేసి సభలో ప్రసంగించారు. ఆ తర్వాత హైదరాబాద్‌లోని ప్రభాత్ టాకీస్‌లో జరిగిన కార్యక్రమంలో నటి షావుకారు జానకి, హిందీ నటుడు ప్రాణ్, ప్రేమ్ చోప్రా కూడా పాల్గొన్నారు. ఏళ్ళు గడిచినా, టెక్నాలజీ మారినా 'మనుషులు మారాలి' లేవనెత్తిన ప్రశ్నలు నేటి సమాజానికి కూడా సజీవంగా వర్తిస్తాయి.

 

 

 

[Manushulu Maarali, Shobhan Babu, Urvasi Sharada, Tulabharam Remake, Gemini Studios, Old Telugu Movies]