కేరళలోని ప్రసిద్ధ పుణ్యక్షేత్రం శబరిమలలో మహిళల ప్రవేశానికి సంబంధించిన వివాదంపై సుప్రీంకోర్టులో జరుగుతున్న విచారణలో కీలక పరిణామాలు చోటుచేసుకున్నాయి. ఈ కేసును విచారిస్తున్న తొమ్మిది మంది సభ్యుల విస్తృత ధర్మాసనంలో ఏకైక మహిళా న్యాయమూర్తిగా ఉన్న జస్టిస్ బి.వి. నాగరత్న అస్పృశ్యత అంశంపై అత్యంత ఆసక్తికరమైన వ్యాఖ్యలు చేశారు.

రుతుక్రమం ఆధారంగా మహిళలను దేవాలయాల్లోకి అనుమతించకపోవడాన్ని రాజ్యాంగంలోని 'అంటరానితనం' (ఆర్టికల్ 17) పరిధిలోకి తీసుకురావడాన్ని ఆమె తీవ్రంగా తప్పుపట్టారు. ఒక మహిళగా ఆలోచిస్తే, కేవలం నెలలో మూడు రోజుల పాటు అస్పృశ్యతను పాటించి, నాలుగో రోజు నుంచి అది వర్తించదని చెప్పడం ఏంటని ఆమె నిలదీశారు.

విచారణ సందర్భంగా కేంద్రం తరఫున వాదనలు వినిపించిన సొలిసిటర్ జనరల్ తుషార్ మెహతా గత తీర్పులను ప్రస్తావించారు. 2018 నాటి శబరిమల తీర్పులో, 10 నుంచి 50 ఏళ్ల మధ్య వయసున్న మహిళలను ఆలయ ప్రవేశానికి నిరాకరించడం అంటరానితనం కిందకే వస్తుందని అప్పటి ప్రధాన న్యాయమూర్తి జస్టిస్ చంద్రచూడ్ అభిప్రాయపడినట్లు గుర్తు చేశారు. అయితే, ఈ వాదనతో జస్టిస్ నాగరత్న ఏకీభవించలేదు.

శబరిమల కేసులో ఆర్టికల్ 17ని అన్వయించడం అంటే మహిళలను అంటరానివారిగా పరిగణించడమే అవుతుందని, దీనిపై తనకు తీవ్ర అభ్యంతరం ఉందని ఆమె స్పష్టం చేశారు. కేవలం శారీరక ధర్మాల ఆధారంగా ఒక వర్గాన్ని దూరం పెట్టడాన్ని సామాజిక అంటరానితనంతో పోల్చడం సరికాదని ఆమె అభిప్రాయపడ్డారు.

దీనిపై సొలిసిటర్ జనరల్ వివరణ ఇస్తూ.. తాను కేవలం వయసు ఆధారిత నిబంధనల గురించి మాట్లాడుతున్నానని, అది ఒక నిర్దిష్ట వయసు కలిగిన మహిళల సమూహానికి సంబంధించిన అంశమే తప్ప కేవలం మూడు రోజుల రుతుక్రమ సమస్య కాదని స్పష్టం చేశారు. ఆలయ సంప్రదాయాలు మరియు రాజ్యాంగ హక్కుల మధ్య ఉన్న వైరుధ్యంపై సుదీర్ఘ చర్చ జరిగింది.

శబరిమల అయ్యప్ప స్వామి ఆలయంలోకి మహిళల ప్రవేశంపై గత కొన్నేళ్లుగా దేశవ్యాప్తంగా పెద్ద ఎత్తున చర్చ జరుగుతోంది. 2018లో సుప్రీంకోర్టు మహిళలకు అనుకూలంగా తీర్పు ఇచ్చినప్పటికీ, దానిపై దాఖలైన రివ్యూ పిటిషన్లను ప్రస్తుతం పెద్ద ధర్మాసనం పరిశీలిస్తోంది. భక్తుల మనోభావాలు, మతపరమైన ఆచారాలు మరియు మహిళా సమానత్వం వంటి అంశాల మధ్య సమతుల్యత సాధించడం కోర్టుకు సవాలుగా మారింది.

ఈ కేసులో జస్టిస్ నాగరత్న చేసిన వ్యాఖ్యలు ఇప్పుడు దేశవ్యాప్తంగా చర్చనీయాంశమయ్యాయి. అస్పృశ్యత అనే పదాన్ని ఏ సందర్భాల్లో వాడాలి అనే దానిపై స్పష్టత రావాల్సిన అవసరం ఉందని న్యాయ నిపుణులు భావిస్తున్నారు. ఈ కీలక కేసులో తుది తీర్పు ఎలా ఉండబోతుందనే దానిపై సర్వత్రా ఉత్కంఠ నెలకొంది.