అంతరిక్ష ప్రయోగాల్లో నవశకానికి నాంది పలుకుతూ ప్రముఖ వ్యాపారవేత్త ఎలాన్ మస్క్‌కు చెందిన స్పేస్‌ఎక్స్ సంస్థ ఒక సంచలనాత్మక ప్రయోగాన్ని చేపట్టింది. ప్రపంచంలోనే అత్యంత శక్తివంతమైన, అతిపెద్ద రాకెట్‌గా పేరుగాంచిన స్టార్‌షిప్ (Starship) సోమవారం టెక్సాస్‌లోని దక్షిణ కొన భాగంలో ఉన్న స్టార్‌బేస్ ప్రయోగ కేంద్రం నుండి తొలిసారిగా దిగ్విజయంగా అంతరిక్ష కక్ష్యలోకి దూసుకెళ్లింది. గత మూడేళ్లలో ఇది 14వ పూర్తి స్థాయి ప్రయోగం కాగా, మునుపటి ప్రయోగాలు కేవలం హిందూ మహాసముద్రం వరకు పరిమితమై, సగానికి పైగా మంటల్లో కాలిపోవడం లేదా సముద్రంలో కూలిపోవడం జరిగింది. కానీ, ఈసారి 124 మీటర్ల (407 అడుగులు) భారీ ఎత్తు ఉన్న ఈ స్టార్‌షిప్ రాకెట్ ఏకంగా గంటకు 28,000 కిలోమీటర్ల (17,500 మైళ్లు) మైండ్ బ్లాకింగ్ వేగంతో భూమికి 275 కిలోమీటర్ల (170 మైళ్లు) ఎత్తులో ఉన్న కక్ష్యలోకి చేరుకుని సరికొత్త చరిత్ర సృష్టించింది.

టెక్సాస్ స్టార్‌బేస్ నుండి ఉదయాన్నే నింగిలోకి లేచిన కొద్ది నిమిషాల్లోనే మొదటి దశ బూస్టర్ ప్లాన్ ప్రకారం మెక్సికో గల్ఫ్‌లో పడిపోగా, స్టార్‌షిప్ తన ప్రయాణాన్ని దిగ్విజయంగా ముందుకు తీసుకెళ్లింది. ప్రయోగ సమయంలో ఒక ఇంజన్ అకస్మాత్తుగా సమయం కంటే ముందే ఆగిపోవడంతో ప్రయోగ కేంద్రంలో కొద్దిసేపు తీవ్ర ఉత్కంఠ నెలకొంది. అయితే ఇతర వ్యవస్థలన్నీ అద్భుతంగా పనిచేస్తుండటంతో ఫ్లైట్ కంట్రోలర్లు ధైర్యంగా ముందుకు వెళ్లాలని నిర్ణయించారు. కొద్ది నిమిషాల్లోనే "స్టార్‌షిప్ కక్ష్యలోకి చేరుకుంది" అనే అధికారిక ప్రకటన వెలువడటంతో ప్రయోగ కేంద్రమంతా సంతోషంతో హోరెత్తిపోయింది. ఈ చారిత్రాత్మక యాత్రలో స్టార్‌షిప్ అత్యంత ఆధునికమైన 26 కొత్త స్టార్‌లింక్ శాటిలైట్లను అంతరిక్షంలోకి విజయవంతంగా వదిలిపెట్టింది. ఇప్పటికే అంతరిక్షంలో ఉన్న 11,000 పాత మోడల్ శాటిలైట్లతో ఇవి జతకలిసి ప్రపంచవ్యాప్తంగా సాటిలైట్ ఇంటర్నెట్ సేవల బలాన్ని మరింత పెంచనున్నాయి.

అసలు ప్రణాళిక ప్రకారం ఈ స్టార్‌షిప్ రాకెట్ దాదాపు 10 గంటల పాటు అంతరిక్షంలో గడుపుతూ, భూమి చుట్టూ 6 పూర్తి ప్రదక్షిణలు చేసి చివరికి చిలీ సమీపంలోని పసిఫిక్ మహాసముద్రంలో సురక్షితంగా దిగాల్సి ఉంది. అమెరికా అంతరిక్ష పరిశోధనా సంస్థ నాసా చేపడుతున్న ప్రతిష్టాత్మక ఆర్టెమిస్ మూన్ ప్రోగ్రామ్‌కు ఈ రాకెట్ ఎంతవరకు సిద్ధంగా ఉందో నిరూపించడానికి ఈ సుదీర్ఘ ప్రయాణం అత్యంత కీలకంగా మారింది. అయితే రాకెట్ కక్ష్యలోకి ప్రవేశించిన కొద్దిసేపటికే స్పేస్‌ఎక్స్ ఇంజనీర్లు ఒక అనూహ్య నిర్ణయం తీసుకున్నారు. ఆరంభంలో ఎదురైన ఇంజన్ సాంకేతిక సమస్యల దృష్ట్యా, ముందస్తు జాగ్రత్త చర్యగా ప్రయోగాన్ని 10 గంటల పాటు కొనసాగించకుండా సమయానికంటే ముందే ముగించాలని నిర్ధారించారు. కక్ష్యలో కేవలం రెండు ప్రదక్షిణలు పూర్తి చేసిన అనంతరం స్టార్‌షిప్‌ను భూవాతావరణంలోకి పునఃప్రవేశపెట్టారు.

ప్రయోగం ప్రారంభమైన మూడు గంటల తర్వాత స్టార్‌షిప్ వ్యోమనౌక హవాయికి ఉత్తర దిశగా పసిఫిక్ మహాసముద్రం ఉపరితలాన్ని తాకింది. అయితే పసిఫిక్‌లో ల్యాండింగ్ అయిన వెంటనే స్టార్‌షిప్ ఒక వైపునకు వంగిపోయి ఒక్కసారిగా మంటల్లో పేలిపోయింది. ఈ ముగింపు నాటకీయంగా అనిపించినప్పటికీ, అంతరిక్ష ప్రయోగాల భద్రత దృష్ట్యా స్పేస్‌ఎక్స్ తీసుకున్న ఈ నిర్ణయం సరైనదేనని నాసా అడ్మినిస్ట్రేటర్ జారెడ్ ఐసాక్‌మాన్ ప్రశంసించారు. భూమిపై పడి ప్రజలకు లేదా ఆస్తులకు ప్రమాదం జరగకూడదనే ఉద్దేశంతోనే అత్యంత జాగ్రత్తగా ఈ ల్యాండింగ్ పూర్తి చేసినట్లు మస్క్ వెల్లడించారు. భవిష్యత్తులో ఈ రాకెట్‌ను మళ్లీ లాంచ్ ప్యాడ్ మీదికే తీసుకొచ్చి, భారీ మెకానికల్ ఆర్మ్స్‌తో గాలిలోనే పట్టుకునే సాంకేతికతను పరీక్షించనున్నారు. పూర్తిగా రీయూజబుల్ కాన్సెప్ట్‌తో రూపొందించిన ఈ రాకెట్, నాసా చేపట్టే ఆర్టెమిస్-3 మరియు ఆర్టెమిస్-4 ప్రాజెక్టుల ద్వారా వ్యోమగాములను తిరిగి చంద్రుడిపైకి, ఆపై అంగారకుడి (మార్స్) మీదికి తీసుకెళ్లేందుకు మైలురాయిగా నిలవనుంది.

 

 

 

[SpaceX Starship, Elon Musk, Starship Launch, SpaceX Starship Flight, Starbase Texas, Starlink Satellites, NASA Artemis Program, Artemis 3, Artemis 4, Mars Mission]