టాలీవుడ్ 'కలెక్షన్ కింగ్', 'డైలాగ్ కింగ్' డాక్టర్ మోహన్ బాబు సినీ పరిశ్రమలోకి అడుగుపెట్టి 50 వసంతాలు పూర్తయ్యాయి. ఈ సుదీర్ఘ ప్రయాణంలో ఆయన ఎదుర్కొన్న ఒడుదొడుకులు, సాధించిన విజయాలు నేటి తరానికి ఎంతో స్ఫూర్తిదాయకం. ఇటీవల ఒక ఇంటర్వ్యూలో తన కెరీర్ మొదట్లో ఎదురైన చేదు అనుభవాలను పంచుకుంటూ ఆయన భావోద్వేగానికి గురయ్యారు. ఒక సాధారణ ఉపాధ్యాయుడిగా జీవితాన్ని మొదలుపెట్టి, నేడు ఇండస్ట్రీలో ఒక లెజెండ్‌గా ఎదగడం వెనుక దశాబ్దాల కష్టం ఉంది.

సినిమా రంగంలోకి రాకముందు మోహన్ బాబు గారు తీవ్రమైన ఆర్థిక ఇబ్బందులను ఎదుర్కొన్నారు. మద్రాసులో ఉన్న సమయంలో సరైన భోజనం కూడా దొరకక పస్తులున్న రోజులు ఉన్నాయని ఆయన గుర్తు చేసుకున్నారు. కేవలం నాలుగు కిలోమీటర్లు నడిచి వెళ్లి 'రాజమకుటం' సినిమా చూడటమే తన సినీ ప్రేరణకు మొదటి అడుగు అని చెప్పారు. ఆ పట్టుదలే ఆయనను దర్శకరత్న దాసరి నారాయణరావు గారి దృష్టిలో పడేలా చేసింది. 'స్వర్గం-నరకం' చిత్రంతో మొదలైన ఆయన ప్రయాణం ఆ తర్వాత వెనక్కి తిరిగి చూసుకోనివ్వలేదు.

మోహన్ బాబు నటనలో వైవిధ్యం చూపించడంలో దిట్ట. విలన్‌గా కెరీర్ ప్రారంభించి, ఆ తర్వాత హీరోగా, క్యారెక్టర్ ఆర్టిస్ట్‌గా 560కి పైగా సినిమాల్లో నటించి మెప్పించారు. "నేను నటుడిగా ఎప్పుడూ ఫెయిల్ అవ్వలేదు, సినిమా ఫలితం ఎలా ఉన్నా నా నటనతో ప్రేక్షకులను అలరించాను" అని ఆయన గర్వంగా చెబుతుంటారు. క్రమశిక్షణకు మారుపేరైన ఆయన, సెట్స్‌లో సమయపాలన విషయంలో ఎంతో కఠినంగా ఉంటారు.

రాజకీయాల్లోకి వెళ్లినా, విద్యా సంస్థలను స్థాపించినా సినిమా అంటే ఆయనకు ప్రాణం. సోషల్ మీడియాలో వచ్చే ట్రోలింగ్‌ల గురించి మాట్లాడుతూ, తాను వాటిని అస్సలు పట్టించుకోనని, అందరూ బాగుండాలని కోరుకుంటానని హుందాగా సమాధానమిచ్చారు.

మొత్తానికి 50 ఏళ్ల ఈ ప్రయాణం కేవలం ఒక నటుడి విజయగాథ మాత్రమే కాదు, పట్టుదల ఉంటే శూన్యం నుంచి సామ్రాజ్యాన్ని నిర్మించవచ్చని నిరూపించిన ఒక చరిత్ర. తన సినీ ప్రయాణాన్ని పురస్కరించుకుని వచ్చే ఏడాది నవంబర్ వరకు ప్రతి నెలా ప్రత్యేక వేడుకలు జరగనున్నాయి. అభిమానుల ప్రేమే తనను ఇక్కడి వరకు నడిపించిందని ఆయన కృతజ్ఞతలు తెలిపారు.