విశాఖపట్నం ఉక్కు కర్మాగారంలో ఇటీవల చోటుచేసుకున్న ఘోర ప్రమాదం పెను సంచలనంగా మారింది. ఈ విషాద ఘటనపై జాతీయ మానవ హక్కుల కమిషన్ (NHRC) తీవ్రంగా స్పందించింది. పత్రికలు, టీవీ ఛానళ్లలో వచ్చిన వార్తలను ఆధారంగా చేసుకుని, మానవ హక్కుల ఉల్లంఘనగా భావిస్తూ కమిషన్ స్వయంగా ఈ కేసును సుమోటోగా స్వీకరించి దర్యాప్తునకు ఆదేశించింది. ఈ మేరకు ఆంధ్రప్రదేశ్ ప్రభుత్వ ప్రధాన కార్యదర్శి కి అత్యవసర నోటీసులు జారీ చేస్తూ, రాబోయే రెండు వారాల వ్యవధిలోనే సమగ్రమైన నివేదికను సమర్పించాలని అత్యున్నత మానవ హక్కుల వేదిక స్పష్టం చేసింది.

'స్టీల్ మెల్టింగ్ షాప్' (SMS-1) విభాగంలో కార్మికులు విధులు నిర్వహిస్తుండగా ఊహించని విపత్తు సంభవించింది. సుమారు 1600 డిగ్రీల సెల్సియస్ అత్యధిక ఉష్ణోగ్రతతో, ఉడుకుతున్న 150 టన్నుల ద్రవరూప ఉక్కును మోసుకెళ్తున్న ఒక భారీ పాత్ర (ల్యాడిల్) ఒక్కసారిగా పేలిపోయింది. నిప్పులు కురిపించే ఆ ద్రవ ఇనుము కార్మికులపై పడటంతో అక్కడికక్కడే తొమ్మిది మంది కార్మికులు సజీవ దహనమయ్యారు. మరో ఆరుగురు కార్మికులు అత్యంత భయంకరమైన గాయాలతో, శరీరాలు కాలిపోయిన స్థితిలో ప్రస్తుతం ఆసుపత్రిలో ప్రాణాలతో కొట్టుమిట్టాడుతున్నారు. కనీస భద్రతా ప్రమాణాలు పాటించకపోవడం, యాజమాన్యం నిర్లక్ష్యం వల్లే ఈ భారీ ప్రాణనష్టం జరిగిందని కార్మిక సంఘాలు తీవ్రస్థాయిలో మండిపడుతున్నాయి.

మృతుల కుటుంబాలకు అలాగే క్షతగాత్రులకు ప్రభుత్వం మరియు స్టీల్ ప్లాంట్ యాజమాన్యం తరపున ప్రకటించిన ఎక్స్ గ్రేషియా (నష్టపరిహారం) పూర్తి వివరాలను స్పష్టంగా పొందుపరచాలని ఆదేశించింది. నిబంధనల ఉల్లంఘనలపై కఠిన చర్యలు ఉంటాయని పరోక్షంగా హెచ్చరించింది.ఇదిలా ఉంటే, ఈ దారుణమైన మారణహోమం జరిగిన కొన్ని రోజుల వ్యవధిలోనే, సరిగ్గా గురువారం తెల్లవారుజామున అదే స్టీల్ మెల్టింగ్ షాప్  విభాగంలో మరో ప్రమాదం చోటుచేసుకోవడం ప్లాంట్ పరిధిలో తీవ్ర కలకలం రేపింది. 

ఈసారి కూడా ల్యాడిల్‌కు రంధ్రం పడటంతో ఉడుకుతున్న ఉక్కు ద్రవం అంతా నేలపాలైంది. అదృష్టవశాత్తూ ఆ సమయానికి అక్కడ ఎవరూ లేకపోవడంతో కార్మికులు పరుగులు తీసి ప్రాణాలను దక్కించుకున్నారు. ఒక పెద్ద ప్రమాదం తృటిలో తప్పినప్పటికీ, వరుసగా జరుగుతున్న ఈ ఘోర భద్రతా లోపాలు స్టీల్ ప్లాంట్ కార్మికులను తీవ్ర భయాందోళనల్లోకి నెట్టేస్తున్నాయి. ప్రాణాలకు గ్యారెంటీ లేని చోట ఎలా పని చేయాలంటూ వారు ఆవేదన వ్యక్తం చేస్తున్నారు.