మధ్యప్రాచ్యంలో నెలకొన్న తాజా ఉద్రిక్తతల నేపథ్యంలో దక్షిణ కొరియా తయారీ రక్షణ పరికరాలకు డిమాండ్ ఒక్కసారిగా పెరిగింది. ముఖ్యంగా ఆ దేశానికి చెందిన 'చెయోంగుంగ్-2 మధ్యశ్రేణి ఉపరితలం నుండి గగనతలానికి ప్రయోగించే క్షిపణి వ్యవస్థ  ఇప్పుడు గల్ఫ్ దేశాలకు హాట్ ఫేవరెట్‌గా మారింది. అత్యాధునిక సాంకేతికత, ఖచ్చితత్వంతో పాటు తక్కువ ధరకే లభిస్తుండటంతో అరబ్ దేశాలు ఈ కొరియా క్షిపణుల వైపు మొగ్గు చూపుతున్నాయి.

ఇటీవల యునైటెడ్ అరబ్ ఎమిరేట్స్  పై జరిగిన డ్రోన్ మరియు క్షిపణి దాడులను అడ్డుకోవడంలో చెయోంగుంగ్-2 వ్యవస్థ అద్భుతమైన పనితీరు కనబరిచింది. క్షేత్రస్థాయిలో ఈ వ్యవస్థ సుమారు 96 శాతం విజయవంతంగా లక్ష్యాలను ఛేదించడంతో, దీని సామర్థ్యంపై గల్ఫ్ దేశాల్లో నమ్మకం పెరిగింది. దీంతో ఇప్పటికే ఒప్పందాలు చేసుకున్న దేశాలతో పాటు మరికొన్ని కొత్త దేశాలు కూడా ఈ రక్షణ వ్యవస్థను కొనుగోలు చేసేందుకు ఆసక్తి చూపిస్తున్నాయి.

దక్షిణ కొరియాకు చెందిన ఎల్ఐజీ నెక్స్ట్1, హన్వా ఏరోస్పేస్ మరియు హన్వా సిస్టమ్స్ సంయుక్తంగా ఈ 'కె-పేట్రియాట్' క్షిపణి వ్యవస్థను రూపొందించాయి. అమెరికాకు చెందిన పేట్రియాట్ క్షిపణి వ్యవస్థతో పోలిస్తే, ఇది దాదాపు పావు వంతు ధరకే లభిస్తుండటం గమనార్హం. ఒక పేట్రియాట్ క్షిపణి ధర సుమారు 4 మిలియన్ డాలర్లు ఉంటే, కొరియా క్షిపణి ధర కేవలం 1 మిలియన్ డాలర్ల లోపే ఉంటోంది. ఈ ఆర్థిక వెసులుబాటు గల్ఫ్ దేశాలను విపరీతంగా ఆకర్షిస్తోంది.

గతంలోనే యూఏఈ సుమారు 3.5 బిలియన్ డాలర్లతో ఈ వ్యవస్థ కోసం ఒప్పందం కుదుర్చుకోగా, సౌదీ అరేబియా 3.2 బిలియన్ డాలర్లు, ఇరాక్ 2.8 బిలియన్ డాలర్ల విలువైన ఆర్డర్లను ఇచ్చాయి. ప్రస్తుతం నెలకొన్న అత్యవసర పరిస్థితుల దృష్ట్యా, తమకు కేటాయించిన క్షిపణుల సరఫరాను వేగవంతం చేయాలని యూఏఈ దక్షిణ కొరియాను కోరింది. దీనికి స్పందించిన కొరియా ప్రభుత్వం, తన సొంత నిల్వల నుండి అత్యవసరంగా 30 క్షిపణులను అబుదాబికి తరలించినట్లు సమాచారం.

ఈ క్షిపణి వ్యవస్థ ప్రత్యేకత ఏమిటంటే, ఇది 15 నుండి 20 కిలోమీటర్ల ఎత్తులో ప్రయాణించే శత్రువుల బాలిస్టిక్ క్షిపణులను 'హిట్-టు-కిల్' పద్ధతిలో నేరుగా ఢీకొట్టి నాశనం చేస్తుంది. కేవలం బాలిస్టిక్ క్షిపణులే కాకుండా, యుద్ధ విమానాలు మరియు క్రూయిజ్ క్షిపణులను కూడా 40 నుండి 50 కిలోమీటర్ల దూరంలోనే ఇది గుర్తించి అడ్డుకోగలదు. ఈ బహుళ ప్రయోజన సామర్థ్యం కారణంగానే దీనిని 'ఆకాశ రక్షణ కవచం'గా పిలుస్తున్నారు.

దక్షిణ కొరియా రక్షణ రంగ ఎగుమతులు 2026 నాటికి రికార్డు స్థాయికి చేరుతాయని విశ్లేషకులు అంచనా వేస్తున్నారు. కేవలం క్షిపణులే కాకుండా, కె-2 ట్యాంకులు, కె-9 హోవిట్జర్లు మరియు ఎఫ్ఏ-50 యుద్ధ విమానాల కోసం కూడా ప్రపంచ దేశాలు క్యూ కడుతున్నాయి. రష్యా-ఉక్రెయిన్ యుద్ధం మరియు మధ్యప్రాచ్య సంక్షోభం తర్వాత అంతర్జాతీయ రక్షణ విపణిలో దక్షిణ కొరియా ఒక శక్తివంతమైన దేశంగా అవతరించింది.మున్ముందు ఖతార్, కువైట్ వంటి దేశాలు కూడా ఈ క్షిపణి వ్యవస్థను తమ రక్షణ దళాల్లో చేర్చుకునే దిశగా చర్చలు జరుపుతున్నాయి. అమెరికా మరియు రష్యా వంటి అగ్రరాజ్యాల రక్షణ పరికరాలపై ఆధారపడటాన్ని తగ్గించుకోవాలని భావిస్తున్న దేశాలకు దక్షిణ కొరియా ఇప్పుడు ఒక సరైన ప్రత్యామ్నాయంగా కనిపిస్తోంది.