ఉత్తర భారత దేశంలో వాతావరణం ఒక్కసారిగా మారిపోయింది. రాజస్థాన్ రాష్ట్రంలో శనివారం మధ్యాహ్నం సంభవించిన అత్యంత భీకరమైన ఇసుక తుఫాను (ధూళి తుఫాను) అక్కడి నగరాలను ఒక్కసారిగా ముంచెత్తింది. ఎడారి ప్రాంతాల నుంచి గంటకు వంద కిలోమీటర్లకు పైగా వేగంతో దూసుకొచ్చిన ఇసుక మేఘాల కారణంగా జైపూర్, చురు, బికనీర్, శ్రీగంగనగర్ వంటి ప్రధాన నగరాలు చూస్తుండగానే అంధకారంలో మునిగిపోయాయి. పగటి పూటే కటిక చీకట్లు కమ్మేయడంతో స్థానిక ప్రజలు తీవ్ర భయాందోళనలకు గురయ్యారు.

ఈ అసాధారణ వాతావరణ మార్పుల వల్ల ఆయా ప్రాంతాల్లో జనజీవనం పూర్తిగా స్థంభించిపోయింది. ముఖ్యంగా చురు, జైపూర్ నగరాల్లో ఆకాశమంతా నలుపు, పసుపు రంగు ఇసుక తివాచీ పరిచినట్లుగా మారిపోయింది. భయంకరమైన గాలులతో కూడిన ఈ ఇసుక తుఫాను కారణంగా రోడ్లపై వాహనాలు నడపడం సాధ్యం కాక, ఎక్కడికక్కడ నిలిచిపోయాయి. వాహనదారులు కనీసం ఒక మీటరు దూరంలో ఉన్న వస్తువులను కూడా చూడలేనంతగా (జీరో విజిబిలిటీ) పరిస్థితులు దారుణంగా తయారయ్యాయి.

తీవ్రమైన గాలుల ధాటికి పలు ప్రాంతాల్లో చెట్లు విరిగిపడటంతో పాటు విద్యుత్ స్తంభాలు నేలకొరిగాయి. దీంతో ముందస్తు జాగ్రత్త చర్యల్లో భాగంగా అధికారులు పలు నగరాల్లో విద్యుత్ సరఫరాను పూర్తిగా నిలిపివేశారు. శ్రీగంగనగర్, బికనీర్ పరిసర ప్రాంతాల్లో ఇసుక గాలులతో పాటు భారీ వర్షం, వడగండ్ల వాన కూడా తోడవ్వడంతో నష్టం మరింత తీవ్రంగా ఉండే అవకాశం ఉందని క్షేత్రస్థాయి నివేదికలు చెబుతున్నాయి.

వాతావరణ నిపుణుల విశ్లేషణ ప్రకారం.. పశ్చిమ దేశాల నుంచి వచ్చిన వాతావరణ అలజడి (వెస్ట్రన్ డిస్టర్బెన్స్) తో పాటు, వాయువ్య భారతదేశంపై ఏర్పడిన తీవ్రమైన అల్పపీడన ద్రోణి కారణంగానే ఈ విధమైన ఉగ్రరూపం దాల్చిన ధూళి తుఫానులు సంభవించాయి. ఎండ తీవ్రతకు భూమి వేడెక్కి, గాలిలో తేమ ఒక్కసారిగా పెరగడం వల్ల మేఘాలు అత్యంత వేగంగా విస్తరించి ఈ 'ఆంధీ' (స్థానిక ఇసుక తుఫాను) సృష్టించబడిందని శాస్త్రవేత్తలు వివరిస్తున్నారు.

ఈ హఠాత్ పరిణామంతో రాజస్థాన్ ప్రభుత్వం మరియు విపత్తు నిర్వహణ శాఖ తక్షణమే స్పందించాయి. ప్రభావిత జిల్లాల కలెక్టర్లను, రెస్క్యూ టీమ్‌లను అలర్ట్ చేశారు. ప్రజలు అనవసరంగా ఇళ్ల నుంచి బయటకు రావద్దని, ముఖ్యంగా శ్వాసకోశ సమస్యలు ఉన్నవారు తగిన జాగ్రత్తలు తీసుకోవాలని అధికార యంత్రాంగం హెచ్చరికలు జారీ చేసింది. రహదారులపై పడిపోయిన చెట్లను తొలగించి, రవాణా మరియు విద్యుత్ సౌకర్యాలను పునరుద్ధరించేందుకు సిబ్బంది యుద్ధప్రాతిపదికన చర్యలు చేపట్టారు.

రాబోయే మరో 24 నుండి 48 గంటల పాటు రాజస్థాన్‌తో పాటు ఢిల్లీ-ఎన్‌సీఆర్, హర్యానా, పంజాబ్ పరిసర ప్రాంతాల్లో కూడా ఇదే తరహా బలమైన గాలులు, పిడుగులతో కూడిన భారీ వర్షాలు కురిసే అవకాశం ఉందని భారత వాతావరణ శాఖ (IMD) హెచ్చరించింది. ప్రయాణాలు పెట్టుకునే వారు వాతావరణ సూచనలను గమనించాలని, సహాయక చర్యల కోసం అత్యవసర కంట్రోల్ రూమ్‌లను సంప్రదించాలని అధికారులు స్పష్టం చేశారు.