ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద సహజ వాయువు ఎగుమతి కేంద్రాలలో ఒకటైన ఖతార్‌లోని రాస్ లఫాన్ ఇండస్ట్రియల్ సిటీలో ఆదివారం రాత్రి ఒక్కసారిగా భారీ పేలుడు సంభవించింది. ఈ ప్రమాద తీవ్రతకు ఆకాశంలోకి భారీ ఎత్తున అగ్నికీలలు ఎగసిపడ్డాయి. ఇరాన్ దాడుల కారణంగా గతంలో దెబ్బతిన్న ఎగుమతి మౌలిక సదుపాయాలను పునరుద్ధరించి, తిరిగి కార్యకలాపాలను ప్రారంభించేందుకు కార్మికులు ప్రయత్నిస్తున్న సమయంలో ఈ దుర్ఘటన చోటుచేసుకుంది. ఈ ఘోర ప్రమాదంలో కనీసం 54 మంది తీవ్రంగా గాయపడగా, మరో 18 మంది కార్మికులు గల్లంతయ్యారు. సంఘటనా స్థలంలో క్యూరేటర్ ఇంటర్నేషనల్ సెర్చ్ అండ్ రెస్క్యూ గ్రూప్, సివిల్ డిఫెన్స్ బృందాలు సంయుక్తంగా రెస్క్యూ ఆపరేషన్లు నిర్వహిస్తూ, గల్లంతైన వారి కోసం తీవ్రంగా గాలిస్తున్నాయి.

ఖతార్ ప్రభుత్వ రంగానికి చెందిన ప్రముఖ ఇంధన సంస్థ 'ఖతార్ ఎనర్జీ' అందించిన వివరాల ప్రకారం, రాస్ లఫాన్‌లోని బర్జన్ గ్యాస్ ప్రాసెసింగ్ ప్లాంట్‌లో ఆదివారం సాయంత్రం పనులు పునఃప్రారంభిస్తున్న (స్టార్ట్-అప్) సమయంలో సాంకేతిక లోపం కారణంగా అంతర్గతంగా పేలుడు సంభవించి, పెద్ద ఎత్తున మంటలు వ్యాపించాయి. అత్యవసర సహాయక బృందాలు వెంటనే రంగంలోకి దిగి మంటలను అదుపులోకి తెచ్చాయి. ప్రాథమిక నివేదికలలో కొద్దిమందికి మాత్రమే గాయాలయ్యాయని భావించినప్పటికీ, ఖతార్ అంతర్గత వ్యవహారాల మంత్రిత్వ శాఖ విడుదల చేసిన తాజా గణాంకాల ప్రకారం బాధితుల సంఖ్య భారీగా పెరిగింది. అయితే ప్లాంట్ నుండి ఎలాంటి ప్రమాదకర వాయువులు లీక్ కాలేదని, ప్రజారోగ్యానికి ఎలాంటి ముప్పు లేదని అధికారులు స్పష్టం చేశారు.

ఈ బర్జన్ గ్యాస్ ప్లాంట్ ఖతార్ దేశీయ ఇంధన అవసరాలకు అత్యంత కీలకమైనది. ఇది రోజుకు దాదాపు 1.4 బిలియన్ స్టాండర్డ్ క్యూబిక్ ఫీట్ల గ్యాస్‌ను ఉత్పత్తి చేసే సామర్థ్యాన్ని కలిగి ఉంది. ఇక్కడ ఉత్పత్తి అయ్యే ఇంధనాన్ని అరేబియన్ ద్వీపకల్పంలో నివసించే కోట్లాది మంది ప్రజల జీవనానికి అవసరమైన విద్యుత్ ఉత్పత్తికి మరియు సముద్రపు నీటిని మంచి నీరుగా మార్చే డీశాలినేషన్ ప్లాంట్లకు ప్రధానంగా సరఫరా చేస్తారు. ఈ ప్లాంట్‌లో ఖతార్ ప్రభుత్వానికి మెజారిటీ వాటా ఉండగా, ప్రముఖ అంతర్జాతీయ చమురు సంస్థ ఎక్సాన్ మొబిల్ (ExxonMobil) మైనారిటీ భాగస్వామిగా ఉంది.

ఇటీవలి ప్రాంతీయ ఉద్రిక్తతలు మరియు స్ట్రెయిట్ ఆఫ్ హార్ముజ్ గుండా రవాణాకు అడ్డంకులు ఎదురుకావడంతో ఖతార్ తన ఇంధన ఎగుమతులను తాత్కాలికంగా నిలిపివేసింది. ప్రస్తుతం శాంతి చర్చలు పురోగతి సాధిస్తున్న తరుణంలో, ప్లాంట్‌ను రీస్టార్ట్ చేయడానికి ప్రయత్నిస్తుండగా ఈ ప్రమాదం జరగడం అంతర్జాతీయంగా ఆందోళనలను రేకెత్తిస్తోంది. రాస్ లఫాన్ కాంప్లెక్స్ ఏడాదికి 77 మిలియన్ మెట్రిక్ టన్నుల ఎల్‌ఎన్‌జీ (LNG) ఉత్పత్తి సామర్థ్యంతో ప్రపంచ ఇంధన అవసరాలను తీరుస్తోంది. ఈ తాజా పేలుడు అంతర్జాతీయ ఇంధన మార్కెట్లో తీవ్ర ఒడిదొడుకులకు దారితీసే అవకాశం ఉందని మార్కెట్ విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు. ప్రస్తుతం ప్లాంట్‌లో జరిగిన నష్టంపై అధికారులు పూర్తిస్థాయి దర్యాప్తు జరుపుతున్నారు.