ఫిఫా ప్రపంచకప్ 2026 టోర్నమెంట్‌లో సరికొత్త సమీకరణాలు మొదలయ్యాయి. హోరాహోరీగా సాగుతున్న ఈ మెగా టోర్నీలో సహ ఆతిథ్య దేశమైన మెక్సికో సంచలన ప్రదర్శనతో దూసుకుపోతోంది. శుక్రవారం జపోపాన్‌లోని ప్రసిద్ధ గ్వాడలజారా స్టేడియంలో జరిగిన ఉత్కంఠభరితమైన పోరులో మెక్సికో జట్టు 1-0 గోల్ తేడాతో బలమైన సౌత్ కొరియాపై అద్భుత విజయాన్ని అందుకుంది. ఈ విజయంతో ప్రస్తుత ప్రపంచకప్‌లో రౌండ్ ఆఫ్ 32 (నాకౌట్ స్టేజ్)కు అర్హత సాధించిన మొట్టమొదటి జట్టుగా మెక్సికో సరికొత్త చరిత్ర సృష్టించింది. గత 2022 ఖతార్ ప్రపంచకప్‌లో కనీసం నాకౌట్ దశకు కూడా చేరుకోలేక తీవ్ర నిరాశకు గురైన మెక్సికో జట్టు, ఈసారి సొంతగడ్డపై సొంత అభిమానుల మధ్య ఆ అపవాదును చెరిపేసుకుంటూ అద్భుతంగా పుంజుకుంది.

ఈ మ్యాచ్ తొలి భాగంలో ఇరు జట్లు హోరాహోరీగా తలపడ్డాయి. రక్షణ శ్రేణులు గట్టిగా నిలబడటంతో ప్రథమార్ధం 0-0తో ముగిసింది. అయితే, ద్వితీయార్ధం ప్రారంభమైన కేవలం ఐదు నిమిషాలకే మ్యాచ్ స్వరూపమే మారిపోయింది. మ్యాచ్ 50వ నిమిషంలో సౌత్ కొరియా డిఫెన్స్‌లో జరిగిన ఒక చిన్న పొరపాటు మెక్సికోకు వరంగా మారింది. సౌత్ కొరియా గోల్‌కీపర్ కిమ్ స్యుంగ్-గ్యు, తన డిఫెండర్ లీ గి-హ్యుక్‌ను బలంగా ఢీకొట్టాడు. ఈ గందరగోళంలో గోల్‌కీపర్ చేతుల్లోంచి బంతి జారి పెనాల్టీ ఏరియాలో పడింది. అక్కడ సిద్ధంగా ఉన్న మెక్సికన్ మిడ్‌ఫీల్డర్ లూయిస్ రోమో ఏమాత్రం ఆలస్యం చేయకుండా, అత్యంత వేగంగా స్పందించి ఆ లూజ్ బాల్‌ను ఖాళీగా ఉన్న గోల్ పోస్ట్‌లోకి పంపాడు. ఈ ఏకైక గోల్‌తో స్టేడియం మొత్తం మెక్సికో అభిమానుల కేరింతలతో మారుమోగిపోయింది.

ఆ తర్వాత మ్యాచ్‌ను సమం చేయడానికి సౌత్ కొరియా ఆటగాళ్లు తీవ్రంగా శ్రమించారు. పదే పదే మెక్సికో రక్షణ వలయాన్ని ఛేదించడానికి ప్రయత్నించినప్పటికీ ఎల్‌ ట్రి (మెక్సికో జట్టు) డిఫెండర్లు వారి ప్రయత్నాలను సమర్థవంతంగా తిప్పికొట్టారు. నిర్ణీత సమయం ముగిసేసరికి సౌత్ కొరియా ఒక్క గోల్ కూడా చేయలేకపోవడంతో మెక్సికో వరుసగా రెండో విజయాన్ని నమోదు చేసుకుంది. అంతకుముందు జరిగిన టోర్నీ ప్రారంభ మ్యాచ్‌లో మెక్సికో జట్టు 2-0 గోల్స్ తేడాతో సౌత్ ఆఫ్రికాను చిత్తు చేసిన సంగతి తెలిసిందే. ఈ బ్యాక్-టు-బ్యాక్ విజయాలతో మెక్సికో జట్టు పాయింట్ల పట్టికలో అగ్రస్థానాన్ని సుస్థిరం చేసుకుంది.

ప్రస్తుతం గ్రూప్-A పాయింట్ల పట్టికను గమనిస్తే.. మెక్సికో ఆడిన 2 మ్యాచ్‌లలోనూ విజయం సాధించి, +3 గోల్ డిఫరెన్స్‌తో మొత్తం 6 పాయింట్లను ఖాతాలో వేసుకుని టాప్‌లో కొనసాగుతోంది. రెండో స్థానంలో ఉన్న సౌత్ కొరియా 2 మ్యాచ్‌లలో ఒక విజయం, ఒక ఓటమితో 3 పాయింట్లు కలిగి ఉంది. ఆ తర్వాత స్థానాల్లో చెకియా (1 పాయింట్), సౌత్ ఆఫ్రికా (1 పాయింట్) ఉన్నాయి. తమ తదుపరి గ్రూప్ మ్యాచ్‌లో మెక్సికో జట్టు అజ్టెకా స్టేడియంలో చెకియాతో తలపడనుంది. అయితే ఆ మ్యాచ్ ఫలితంతో సంబంధం లేకుండా మెక్సికో తన గ్రూప్‌లో అగ్రస్థానాన్ని ఖరారు చేసుకుంది. ఈ 48 దేశాల భారీ టోర్నమెంట్‌లో ప్రతి గ్రూప్ నుండి మొదటి రెండు స్థానాల్లో నిలిచే జట్లతో పాటు, 12 గ్రూపులలో అత్యుత్తమ ప్రదర్శన చేసిన 8 మూడో స్థాన జట్లు రౌండ్ ఆఫ్ 32కు చేరుకుంటాయి. మెక్సికో తన తదుపరి నాకౌట్ మ్యాచ్‌ను మెక్సికో సిటీలో ఆడనుంది.