ఇండియన్ ఫుడ్ కల్చర్ లో మసాలాలు, కారం విడదీయరాని భాగం. ఆంధ్ర ప్రాంతంలో వండే ఘాటైన కూరల నుండి రాజస్థాన్ లోని రుచికరమైన మిరపకాయల వంటకాల వరకు ప్రతి ఇంట్లోనూ కారానికి ప్రత్యేక స్థానం ఉంటుంది. కారంగా ఉండే ఆహారం తినడం వల్ల ఆరోగ్యం బాగుంటుందని, జీవశక్తి పెరుగుతుందనే నమ్మకం తరతరాలుగా భారత కుటుంబాల్లో   ఉంది. అయితే..  ఈ సాంప్రదాయ నమ్మకానికి నిజంగానే శాస్త్రీయ ప్రాతిపదిక ఉందా? కారం ఎక్కువగా తినడం దీర్ఘాయువుకు దోహదపడుతుందా? అనే అంశంపై ప్రపంచవ్యాప్తంగా పలు  పరిశోధనలు జరిగాయి. చైనా, అమెరికాలలో జరిగిన అధ్యయనాల ఆధారంగా కారం వినియోగం, దాని వల్ల కలిగే ఆరోగ్య ప్రయోజనాలపై ఆసక్తికర విషయాలు వెలుగులోకి వచ్చాయి.  అంతర్జాతీయంగా జరిగిన పలు ఎపిడెమియోలాజికల్ అధ్యయనాలు కారానికి, ఆయుర్దాయానికి మధ్య ఉన్న బలమైన అనుబంధాన్ని స్పష్టం చేస్తున్నాయి. 

ముఖ్యంగా 2015లో ప్రసిద్ధ  బ్రిటిష్ మెడికల్ జర్నల్ లో ప్రచురితమైన ఒక సమగ్ర పరిశోధన  ఎంతో ప్రాధాన్యత సంతరించుకుంది. చైనాలో సుమారు ఐదు లక్షల మందికి పైగా వయోజనులను ఎంపిక చేసుకుని, వారి ఆహార అలవాట్లను, ఆరోగ్య పరిస్థితులను కొన్ని సంవత్సరాల పాటు  అధ్యయనం చేశారు. ఈ పరిశోధన ద్వారా వెల్లడైన వివరాల ప్రకారం, వారంలో ఒక రోజు కంటే తక్కువగా కారం తినే వారితో పోలిస్తే.. వారంలో ఆరు లేదా ఏడు రోజులు తమ ఆహారంలో క్రమం తప్పకుండా మసాలాలు, కారం చేర్చుకునే వారికి అకాల మరణ ప్రమాదం 14 శాతం వరకు తక్కువగా ఉన్నట్లు నిర్ధారణ అయింది.  చైనాలో వెలువడిన ఈ అధ్యయన ఫలితాలను అమెరికాలో జరిగిన మరొక స్వతంత్ర పరిశోధన కూడా బలపరిచింది. అమెరికాలో క్రమం తప్పకుండా ఎర్ర మిరపకాయలను ఆహారంగా తీసుకునే వ్యక్తులలో మరణించే అవకాశం, మిరపకాయలను అసలు తీసుకోని వారితో పోలిస్తే దాదాపు 13 శాతం తక్కువగా ఉన్నట్లు ఆ పరిశోధకులు గుర్తించారు. 

విభిన్నమైన ఆహారపు అలవాట్లు, వేర్వేరు జీవనశైలి సంస్కృతులు ఉన్న దేశాలలో కూడా ఒకే విధమైన ఫలితాలు రావడం శాస్త్రవేత్తలను సైతం ఆశ్చర్యపరిచింది. ఆహారంలో మిరపను చేర్చుకోవడం అనేది కేవలం రుచి కోసం మాత్రమే కాకుండా.. శరీరానికి రక్షణ కల్పించే వ్యూహంగా కూడా ఉపయోగపడుతుందని ఈ అధ్యయనాలు సూచిస్తున్నాయి.  మిరపకాయలకు ఆ ఘాటైన రుచిని, కారాన్ని అందించే ప్రధాన కారణం అందులో ఉండే 'క్యాప్సైసిన్  అనే జీవక్రియాశీల సమ్మేళనం. విదేశీ వాతావరణంలో కారం తక్కువగా తినే వారు హఠాత్తుగా ఘాటైన ఆహారాన్ని తీసుకున్నప్పుడు ముఖం ఎర్రబడటం, చెమటలు పట్టడం వంటి ప్రతిచర్యలు కనిపిస్తాయి. కానీ శరీరం క్యాప్సైసిన్ కు అలవాటుపడిన కొద్దీ, అది అద్భుతమైన ప్రయోజనాలను అందించడం ప్రారంభిస్తుంది. క్యాప్సైసిన్ శరీరంలో వాపులను  తగ్గించడంలో, యాంటీఆక్సిడెంట్‌గా పనిచేయడంలో క్రియాశీలకంగా వ్యవహరిస్తుంది. అంతేకాకుండా రక్తంలో మంచి కొలెస్ట్రాల్  స్థాయిలను పెంచి, హానికరమైన కొలెస్ట్రాల్‌ను తగ్గించడంలో, అలాగే  రక్త ప్రసరణను మెరుగుపరచడంలో   సహాయపడుతుందని పలు ప్రయోగాలు చెబుతున్నాయి.  

కారమైన ఆహారం జీవక్రియను,  తినే అలవాట్లను కూడా ప్రభావితం చేస్తుంది. ఒక శాస్త్రీయ అధ్యయనం ప్రకారం..  క్యాప్సైసిన్   శరీర జీవక్రియ వేగాన్ని 8 శాతం వరకు పెంచగలదు. అలాగే మరొక ప్రవర్తనా పరిశోధనలో, కారంగా ఉండే సాస్‌లతో భోజనాన్ని ప్రారంభించిన వ్యక్తులు సాధారణం కంటే సుమారు 200 కేలరీలు తక్కువగా తీసుకున్నట్లు కనుగొన్నారు. పెన్సిల్వేనియా స్టేట్ యూనివర్సిటీలో జరిగిన పరిశోధనలు కూడా ఇదే విషయాన్ని స్పష్టం చేస్తున్నాయి. ఆహారం కారంగా ఉన్నప్పుడు ప్రజలు నెమ్మదిగా నమలడం, మధ్యలో విరామం తీసుకోవడం చేస్తుంటారు. ఈ నెమ్మదైన ఆహారపు అలవాటు వల్ల కడుపు నిండిందనే సంకేతాలు మెదడుకు సరిగ్గా చేరి, అతిగా తినడాన్ని సహజంగా  నివారిస్తాయి.  అయితే కారం వల్ల అనేక ప్రయోజనాలు ఉన్నప్పటికీ, వైద్య నిపుణులు కొన్ని ముఖ్యమైన జాగ్రత్తలు కూడా   సూచిస్తున్నారు. అధ్యయనాల్లో సానుకూల ఫలితాలు వచ్చాయని చెప్పి పరిమితికి మించి కారాన్ని తీసుకోవడం ఏమాత్రం మంచిది కాదు. అసిడిటీ, యాసిడ్ రిఫ్లక్స్, ఇరిటబుల్ బవెల్ సిండ్రోమ్   లేదా  అల్సర్లు వంటి జీర్ణకోశ సమస్యలతో బాధపడేవారు అతిగా కారం తింటే ఆ రుగ్మతలు మరింత తీవ్రమయ్యే ప్రమాదం ఉంది. 

కొన్ని పరిశోధనలు మితిమీరిన కారం వినియోగాన్ని కొన్ని సమస్యలతో ముడిపెట్టినందున, మోతాదుకు మించకుండా సమతుల్యంగా తీసుకోవడమే ఉత్తమమైన మార్గం. జంక్ ఫుడ్ లేదా ప్రాసెస్ చేసిన ఆహారంలో కారం కలిపి తింటే ఆరోగ్య ప్రయోజనాలు రావని, సరైన పోషకాహారంతో పాటు మసాలాలను మితంగా వాడాలని నిపుణులు స్పష్టం చేస్తున్నారు.  ప్రస్తుతం పాశ్చాత్య దేశాలలో కూడా భారత సాంప్రదాయ వంటకాలపై, మసాలాలపై ఆసక్తి విపరీతంగా పెరుగుతోంది.  ది వాషింగ్టన్ పోస్ట్  వంటి  అంతర్జాతీయ పత్రికలు కారపు ఆహారం,  దీర్ఘాయువుపై ప్రత్యేక కథనాలు  ప్రచురించాయి. హార్వర్డ్ మెడికల్ స్కూల్ సైతం క్యాప్సైసిన్ పై జరుగుతున్న పరిశోధనలు ఎంతో ప్రాధాన్యత కలిగినవని పేర్కొంది. 

మన పూర్వీకులు వేల సంవత్సరాలుగా ఉపయోగిస్తున్న పసుపు, జీలకర్ర, అల్లం, వెల్లుల్లి, దాల్చినచెక్క, కొత్తిమీర,  మిరపకాయల్లో ఉండే   గుణాలను విదేశీ విశ్వవిద్యాలయాలు ప్రయోగశాలల్లో శాస్త్రీయంగా నిరూపిస్తున్నాయి. మన వంటగదిలోని సాంప్రదాయ జ్ఞానానికి ఆధునిక వైద్య విజ్ఞానం తోడవ్వడం ప్రాధాన్యతను సంతరించుకుంది. 

ఆధునిక   యుగంలో ఆరోగ్యానికి సంబంధించిన ఎన్నో వార్తలు ప్రతిరోజూ మన ముందుకు వస్తుంటాయి. కేవలం ముఖ్యాంశాలను చూసి మురిసిపోకుండా, దాని వెనుక ఉన్న శాస్త్రీయ వాస్తవాలను, లోతైన వివరాలను అర్థం చేసుకోవడం చాలా అవసరం. ఆహారంలో మసాలాలు, మిరపకాయలను చేర్చుకోవడం అనేది ఒక అద్భుత నివారణ కాకపోయినప్పటికీ, క్రమశిక్షణతో కూడిన జీవనశైలి, శారీరక వ్యాయామం, సరైన నిద్రతో పాటు మితమైన కారాన్ని ఆహారంలో భాగం చేసుకోవడం వల్ల దీర్ఘకాలిక ఆరోగ్య ప్రయోజనాలు లభిస్తాయని ఈ పరిశోధనలు నిరూపిస్తున్నాయి. మన నిత్య జీవితంలో తీసుకునే చిన్న చిన్న ఆహార నిర్ణయాలే మన ఆరోగ్యాన్ని, ఆయుష్షును నిర్దేశిస్తాయనడంలో సందేహం లేదు.

 -సీతారాం కంఠంనేని

ఈ విశ్లేషణ మీకు నచ్చినట్లయితే, దయచేసి https://www.teluguone.com పోర్టల్ ను  ఫాలో అవ్వండి. లైక్ చేయండి. షేర్ చేయండి. మీ విలువైన అభిప్రయాలను తెలియజేయండి.     

Indian Food Culture, Extends Lifespan, longevity, Spicy Dishes, Chili Peppers, Capsaicin, Telugu News, Healthtips