ఫిఫా వరల్డ్‌కప్ అంతర్జాతీయ ఫుట్‌బాల్ సమరంలో సంచలనాల పర్వం కొనసాగుతోంది. ఈ ప్రతిష్టాత్మక టోర్నీకి ఉమ్మడిగా ఆతిథ్యం ఇస్తున్న దేశాలలో ఒకటైన అమెరికాకు కోలుకోలేని దెబ్బ తగిలింది. సియాటెల్ వేదికగా జరిగిన హై-వోల్టేజ్ రౌండ్-16 మ్యాచ్‌లో బెల్జియం జట్టు అద్భుతమైన ప్రదర్శనతో అమెరికాను ముంచేసింది. 4-1 గోల్స్ భారీ తేడాతో అమెరికాను మట్టికరిపించి బెల్జియం సగర్వంగా క్వార్టర్ ఫైనల్స్‌లోకి దూసుకెళ్లింది. ఈ ఓటమితో టోర్నీకి ఆతిథ్యమిచ్చిన మూడు దేశాల కథ ముగిసినట్లయింది. ఇప్పటికే మెక్సికో, కెనడా దేశాలు టోర్నీ నుంచి నిష్క్రమించగా, ఇప్పుడు అమెరికా రూపంలో చివరి ఆతిథ్య జట్టు కూడా ఇంటిముఖం పట్టింది. స్వదేశీ ప్రేక్షకుల భారీ మద్దతు మధ్య మైదానంలోకి దిగిన అమెరికాకు బెల్జియం ఆటగాళ్లు చుక్కలు చూపించారు.

ఈ మ్యాచ్‌ ఆరంభం నుంచే బెల్జియం ఫుట్‌బాల్ జట్టు మైదానంలో పూర్తి ఆధిపత్యం ప్రదర్శించింది. ముఖ్యంగా బెల్జియం స్టార్ ప్లేయర్ చార్లెస్ డీ కెటిలేరి వీరోచిత ఆటతీరుతో అమెరికా డిఫెన్స్‌ను పూర్తిగా ఛిన్నాభిన్నం చేశాడు. మ్యాచ్ ప్రారంభమైన 9వ నిమిషంలోనే చార్లెస్ డీ కెటిలేరి మెరుపు వేగంతో తొలి గోల్ సాధించి బెల్జియంకు 1-0 ఆధిక్యాన్ని అందించాడు. ఆ తర్వాత అమెరికా కోలుకునే ప్రయత్నం చేసింది. మ్యాచ్ 31వ నిమిషంలో అమెరికా ఫార్వర్డ్ ప్లేయర్ టిల్‌మాన్ అద్భుతమైన ఫీల్డ్ గోల్‌తో స్కోరును 1-1తో సమం చేసి హోప్‌ను సజీవంగా ఉంచాడు. అయితే ఆ ఆనందం అమెరికాకు ఎక్కువ సేపు నిలవలేదు. సరిగ్గా రెండు నిమిషాల వ్యవధిలోనే, అంటే 33వ నిమిషంలో చార్లెస్ డీ కెటిలేరి మరో అమోఘమైన గోల్ కొట్టి బెల్జియంకు 2-1 ఆధిక్యాన్ని తెచ్చిపెట్టాడు. దీంతో మొదటి సగం ముగిసేసరికి బెల్జియం పైచేయి సాధించింది.

రెండో సగంలో అమెరికా పుంజుకుంటుందని ఆశించిన అభిమానులకు నిరాశే ఎదురైంది. అమెరికా జట్టులోని డిఫెన్స్ బలహీనతలు ఈ మ్యాచ్‌లో పూర్తిగా బయటపడ్డాయి. బెల్జియం ఫార్వర్డ్ ఆటగాళ్ల వేగాన్ని అడ్డుకోవడంలో అమెరికా డిఫెండర్లు ఘోరంగా విఫలమయ్యారు. మ్యాచ్ 57వ నిమిషంలో బెల్జియం స్టార్ ఆటగాడు వానకేన్ మరో అద్భుతమైన గోల్ చేయడంతో బెల్జియం ఆధిక్యం 3-1కి పెరిగింది. ఈ మ్యాచ్‌లో వివాదాస్పద రీతిలో అమెరికా ఆటగాడు ఫొలారిన్ బ‌లోగ‌న్‌ను బరిలోకి దించారు. నిజానికి అతనిపై ఒక మ్యాచ్ సస్పెన్షన్ ఉండగా, అమెరికా మాజీ అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ జోక్యంతో ఫిఫా ఆ సస్పెన్షన్‌ను రద్దు చేసింది. రాజకీయ జోక్యంతో బలోగన్ జట్టులోకి వచ్చినప్పటికీ, అమెరికా తలరాతను మాత్రం మార్చలేకపోయాడు.

మ్యాచ్ ముగింపు దశకు వచ్చేసరికి అమెరికా ఆట పూర్తిగా చేతులెత్తేసింది. ఆట ఆఖరి క్షణాల్లో, అంటే ఇంజూరీ టైమ్ 93వ నిమిషంలో బెల్జియం స్టార్ స్ట్రైకర్ రోమేలు లుకాకు పవర్‌ఫుల్ గోల్‌తో మ్యాచ్‌ను ముగించాడు. దీనితో బెల్జియం 4-1తో అద్భుత విజయాన్ని నమోదు చేసుకుంది. అమెరికా ప్రదర్శన అత్యంత పేలవంగా సాగిందని, వ్యూహాత్మక లోపాల వల్లే ఇంత పెద్ద ఓటమి చవిచూడాల్సి వచ్చిందని ఫుట్‌బాల్ విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు. ఈ ఓటమితో అమెరికా వరల్డ్‌కప్ ప్రయాణం ముగియగా, బెల్జియం జట్టు క్వార్టర్స్ సమరానికి సిద్ధమవుతోంది.